ადგილი, სადაც მსოფლიოს მოსახლეობის ნახევარი ვერასოდეს მოხვდება და რომელიც მძიმე დიაგნოზისას მეფე ჩარლზის "თავშესაფარია" - "იქ ქალებს არ უშვებენ..."
მეფე ჩარლზ III-მ, სიმსივნის დიაგნოზის გაგების შემდეგ სულიერი მხარდაჭერისთვის ბერძნული მართლმადიდებლური ეკლესიის უხუცესს, არქიმანდრიტ ეფრემს მიმართა, რომელიც ათონის მთაზე მოღვაწეობს.
მიუხედავად იმისა, რომ ჩარლზი ანგლიკანური ეკლესიის მეთაურია, მას მჭიდრო კავშირი აქვს მართლმადიდებლობასთან. მისი მამა, პრინცი ფილიპი, ბერძენი მართლმადიდებელი იყო, დედოფალ ელიზაბეტთან ქორწინების შემდეგ კი ანგლიკანი გახდა. სწორედ ფილიპის პატივსაცემად, ჩარლზის მეფედ კურთხევის დროს ბერძნული გალობა შესრულდა.
- ჩარლზის ბებია, პრინცესა ელისი, მართლმადიდებელი იყო და ათენში საკუთარი ქალთა მონასტერი დააარსა. სიცოცხლის ბოლო სამი წლის განმავლობაში იგი ბუკინგემის სასახლეში ცხოვრობდა და სწორედ ამ პერიოდში დაუახლოვდა ახალგაზრდა პრინც ჩარლზს. ქალი ყოველ დღე ლოცულობდა მართლმადიდებლურ სამლოცველოში, ამის შემყურე ჩარლზი კი მოხიბლული იყო უძველესი ქრისტიანული რიტუალებით.
1994 წელს იგი პრინც ფილიპთან ერთად ათონის მთის მეგობრობის საპატიო წევრი გახდა, მონასტერს კი პირველად პრინცესა დიანას გარდაცვალების შემდეგ ეწვია. მან ასევე შეისწავლა მეცხრამეტე საუკუნის ბრიტანელი მხატვრისა და პოეტის ედუარდ ლირის ნამუშევრები ათონის მთის შესახებ და გაეცნო ბაირონის აღწერილობებსაც. აღსანიშნავია, რომ ათონის მთის მონასტერი თავად ჩარლზსაც აქვს დახატული:
პირველი, რაც ათონის მთის შესახებ უნდა იცოდეთ, არის ის, რომ მსოფლიოს მოსახლეობის ნახევარი ვერასოდეს წავა იქ... ამ ადგილას მხოლოდ იმ შემთხვევაში მოხვდებით, თუ მამაკაცი ხართ. ქალებისთვის იქ მისვლა ქრისტიანობის ადრეული პერიოდიდან აკრძალულია.
მთაზე სულ 20 მონასტერია. ისინი შუასაუკუნეების ციხესიმაგრეებს ჰგვანან, უმეტესობა საკმაოდ იზოლირებულია და ტყითაა გარშემორტყმული, ცივილიზაციის სხვა კვალი, თუნდაც ქუჩის განათება, არ ჩანს.
მონასტრებს აქვს ბაღიც, მაგრამ ეს მხოლოდ პატარა მინდორს შეადგენს. მათი მძლავრი კედლების მიღმა მიწა დაუმუშავებელია. ტერიტორიაზე არის ელექტროენერგია და უმეტესობას ჰყავს ერთი ან ორი მანქანა, მაგრამ ნებისმიერი თანამედროვე აქსესუარი მინიმუმამდეა დაყვანილი. გამაგრებული კარიბჭე შებინდებისას იკეტება და მხოლოდ გამთენიისას იხსნება.
